Fini Cap Cotter et les macas, nous
faisons maintenant une nouvelle étape avant notre retour sur base:
Ratmanoff, pour aller voir les manchots royaux. En partant de Cotter,
nous avons fait étape à Cap Noir. Nous avons pris tout notre temps
pour faire ce transit (pour une fois), qui nous a enchanté. La
beauté des paysages justifiait des arrêts photo fréquents. D'abord
se succèdent plein de petites criques très sympas, abritant plein
de harems d'otaries à fourrure (on en aura jamais vu autant!!).
L'occasion pour nous de voir les pups (nouveaux-nés) avec leur
pelage tout noir. Comme d'habitude, il y avait aussi pas mal
d'éléphants de mer, des skuas, des cracous (pétrels géants) dont
nous avons croisé quelques gros poussins, des goélands, quelques
sternes, des manchots papous, mais ce qui m'a ravi le plus était de
revoir les albatros fuligineux à dos clair, dont certains paradaient
et d'autres nichaient dans les falaises spectaculaires pour rejoindre
Cap Noir. Bref, c'est un des transits les plus agréables que j'ai pu
faire, d'autant plus que la météo était au beau fixe ce qui
n'était pas gagné vu le brouillard à couper au couteau qu'il y
avait le matin. La deuxième partie du transit s'est faite le
lendemain après avoir passé la nuit à la cabane de Cap Noir. Nous avons rejoint Rat' en suivant plus ou moins
la côte jusqu'au lac Marville, où nous nous sommes arrêtés
pic-niquer. Après ça, nous avons pris la digue et continué sur de
la plage jusqu'à la fin. Heureusement, le vent que l'on avait dans
le dos nous poussait et nous évitait de prendre tout le sable dans
la figure. Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés souvent pour prendre
des photos et regarder les nombreux squelettes de globicéphales et
autres baleines, ainsi que d'éléphants de mer de temps en temps (je
peux vous dire que Yves nous a fait réviser – ou apprendre!- notre
anatomie!). C'était très intéressant. Et puis, on ne se lasse
toujours pas de ces manchots royaux en file indienne, ces éléphants
de mer paresseux, ces colonies de papous et goélands dominicains...
Bref, ce fût encore un transit bien agréable dans des paysages
complètement différents de la veille.
We're done
with Cape Cotter and macaroni penguins; we're now going to a new place before our return to base: Ratmanoff, to see the king penguins.
After Cape Cotter, we stopped at Cap Noir. We took our time for the
transit (for once!), which was really pleasant. The beauty of
landscapes justified frequent stops to take photos. First, there was
a series of small nice coves full of fur seals' harems
(we had never seen that
many of them!!). We got to see a lot of pups, with their black furs. As
usual, there were lots of elephant seals, skuas, giant petrels with
big chicks, kelp gulls, terns, gentoo penguins and so on, but I was
particularly glad to see light-mantled sooty albatrosses again. Some
of them were mating and nesting on
spectacular cliffs next to
Cap Noir. Anyway, that was one of the most pleasant transits I had
ever done, especially since the weather was so nice, which was
surprising considering the thick fog we had that morning. We did the
second part of the transit the next day after spending the night in the cabin of Cap Noir. We reached Ratmanoff after
following more or less the coastline until Marville Lake, where we
stopped to eat. After that, we walked on the dyke and followed
beaches until the end. Fortunately, the wind was blowing from behind
so it was easier to walk and we didn't get sand in our faces. On the
way, we stopped quite often to take photos and look at the numerous
skeletons of pilot and other whales, and elephant seals (let me tell
you, Yves have taught us a lot about marine mammals' anatomy, we've learned and
revised!). It was very interesting! And we're never tired of watching queues of
king penguins, lazy elephant seals, colonies of gentoo penguins and
kelp gulls. Once again, it was a pleasant transit, through landscapes
that were completely different from the ones we had seen the day
before.
Grand albatros et cabane
de Cap Noir en fin de journée / Wandering albatros and cabin in Cap
Noir at the end of the day
Manchots royaux devant le
Peeper sur le transit Cap Noir – Ratmanoff / King penguins in front
of the Peeper on the transit Cap Noir – Ratmanoff
Manchots papous et
squelette de globicéphale entre Cap Noir et Ratmanoff / Gentoo
penguins and pilot whale's skeleton between Cap Noir and Ratmanoff
Thibaut, Charly et Yves
marchant sur la plage, sur le transit Cap Noir – Ratmanoff /
Thibaut, Charly and Yves walking on the beach on the transit Cap Noir
– Ratmanoff
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